Elevator as Marketing Tool.

Hotels are incredibly versatile in terms of applying various marketing tools; customers pay attention to every detail while staying at the hotel. That is why, they are often looking for rich marketing experiences and sort of tell the hotel: ‘sell me something’, ‘make me want that experience’ etc. Despite the popularity of the social media marketing and online marketing tools, hotel premises still remain the most important marketing tool for selling hotel facilities to the existing customers and to new arrivals. Therefore, hoteliers should look at what they have currently at hand and explore the possibilities of using their premises for selling their hotel experience, increase sales of extra services, and improve their brand image. Using their hotel premises as marketing tools is easy and highly efficient due to low costs and high flexibility of this instrument of hotel marketing. Flexibility allows changing content as often as you want and making the advertising appearance capable of enhancing the assessment of the target markets. What can hotels sell in their elevators? Spa, restaurants, sports facilities. Hotels can also upsell rooms by describing luxury bedrooms with sweet sleepers and a great jacuzzi. Elevators are a great instrument of personality marketing where you can introduce your great chef de cuisine or a sommelier who has just received a wine award from some reputed organization. Finally, the effectiveness of the elevator as marketing tool is rather high as people normally have nothing to do during their lifts, so they either look in the mirror or read the information. Marketers should always remember that the amount of information should be short enough and precise. The advertisement has to be full of high-quality imaging to attract attention and have the visual ‘promise’ of a great experience. Also, contact information about ‘where?’ and ‘how?’ should always be present at the bottom of the ad. Generally, elevator is a great selling point for the hotel. By updating information seasonally and ensuring the quality of the ads, the sales increase always follows such well-thought marketing strategy.

7.000 € σε ξενοδόχους για... online κρατήσεις.

Επιδοτήσεις για την ανάπτυξη ψηφιακών εφαρμογών και παροχή υπηρεσιών μέσω Ιντερνετ Ενισχύσεις έως 7.000 ευρώ σε ξενοδοχεία και τουριστικά γραφεία για την παροχή ψηφιακών υπηρεσιών στους πελάτες τους φέρνει το πρόγραμμα του ΕΣΠΑ «digi-mobile». Ξενοδοχεία και ταξιδιωτικά και τουριστικά γραφεία μπορούν να επωφεληθούν του προγράμματος ώστε να παρέχουν υπηρεσίες μέσα από το Ιντερνετ σε τουρίστες και τους Ελληνες παραθεριστές. Το πρόγραμμα, το οποίο υλοποιείται από τις «Ψηφιακές Ενισχύσεις Α.Ε.», έχει προϋπολογισμό 15 εκατ. ευρώ. Δικαίωμα συμμετοχής έχουν μικρές και πολύ μικρές επιχειρήσεις του τουριστικού κλάδου Πιο συγκεκριμένα, μπορούν να στοχεύσουν σε κοινό που κάνει χρήση των smart phones (έξυπνων κινητών) και των tablet pc (ηλεκτρονικοί υπολογιστές ? «ταμπλέτες») και μέσα από τη δημιουργία ειδικών λογισμικών να παρέχουν υπηρεσίες. Τέτοιες εφαρμογές είναι, π.χ., για ξενοδοχειακές επιχειρήσεις. Είναι δυνατόν να παρέχουν στους πελάτες τους κρατήσεις on line αλλά μέσα από τα smart phones και τα tablet pc να τους ενημερώνουν για προσφορές, κουπόνια, εκπτώσεις, διαγωνισμούς και εκδηλώσεις. Ακόμη τα ξενοδοχεία μπορούν να αναπτύξουν εφαρμογές και για παραγγελίες room service. Τα ταξιδιωτικά και τουριστικά γραφεία μπορούν να αναπτύξουν εφαρμογές για κρατήσεις οργανωμένων ταξιδιών. Επίσης να κάνουν προγράμματα ψηφιακών πληρωμών, αλλά και προσφορών. Το πρόγραμμα το υλοποιούν οι «Ψηφιακές Ενισχύσεις Α.Ε.» και έχει προϋπολογισμό 15 εκατ. ευρώ. Μικρές και πολύ μικρές επιχειρήσεις του τουριστικού κλάδου έχουν δικαίωμα συμμετοχής. Οι δαπάνες που επιδοτούνται αποκλειστικά είναι εκείνες για την προμήθεια λογισμικού. Επίσης οι επιχειρήσεις μπορούν να ενισχυθούν τόσο για την προμήθεια λογισμικού όσο και για υπηρεσίες λογισμικού με τη μορφή «Software as a Service». Αλλά και να χρηματοδοτηθούν μόνο για υπηρεσίες λογισμικού. Το ανώτατο ύψος του προϋπολογισμού ανά έργο διαμορφώνεται από την επιχείρηση και δεν μπορεί να υπερβαίνει το 100% του κύκλου εργασιών της τελευταίας χρήσης της επιχείρησης. Η μέγιστη ενίσχυση αφορά το 70% του συνολικού προϋπολογισμού του έργου, και δεν μπορεί να υπερβεί τα 7.000 ευρώ για τις περιπτώσεις που η επιχείρηση υλοποιήσει ή αξιοποιήσει native mobile ή web mobile εφαρμογές ή τα 1.400 ευρώ για τις περιπτώσεις που η επιχείρηση υλοποιήσει web mobile portal. Το υπόλοιπο 30% του έργου καλύπτεται με ιδιωτική συμμετοχή της επιχείρησης. Το ηλεκτρονικό σύστημα μέσω του οποίου καταχωρίζονται οι ηλεκτρονικές προτάσεις θα είναι διαθέσιμο από σήμερα στις 12 το μεσημέρι. Η ημερομηνία έναρξης υποβολής προτάσεων των επιχειρήσεων καθορίζεται από την Περιφέρεια στην οποία είναι εγκατεστημένες και ακολουθεί το παρακάτω πρόγραμμα: Περιφέρεια Στερεάς Ελλάδας και Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου, έναρξη υποβολής Δευτέρα 9 Ιανουαρίου 2012 και ώρα 14.00 Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας και Περιφέρεια Δυτικής Μακεδονίας, έναρξη υποβολής Πέμπτη 12 Ιανουαρίου 2012 και ώρα 14.00 Περιφέρειες του Επιχειρησιακού Προγράμματος «Ψηφιακή Σύγκλιση» (Ανατολική Μακεδονία-Θράκη, Hπειρος, Θεσσαλία, Ιόνια Νησιά, Δυτική Ελλάδα, Πελοπόννησος, Βόρειο Αιγαίο, Κρήτη), έναρξη υποβολής Δευτέρα 16 Ιανουαρίου 2012 και ώρα 14.00 Περιφέρεια Αττικής, έναρξη υποβολής Πέμπτη 19 Ιανουαρίου 2012 και ώρα 14.00 Οι προϋποθέσεις που πρέπει να πληρούν οι εφαρμογές που χρηματοδοτούνται Τρία είναι τα απαραίτητα χαρακτηριστικά των χρηματοδοτούμενων εφαρμογών: 1 Οι εφαρμογές θα πρέπει είτε να απευθύνονται στους καταναλωτές (να είναι τύπου B2C - Επιχείρηση προς Καταναλωτή), είτε να απευθύνονται σε επιχειρήσεις (τύπου B2B, Β2Ε κλπ. - Επιχείρηση προς Επιχείρηση ή ενδοεπιχειρησιακές). 2 Οι εφαρμογές θα πρέπει απαραιτήτως να υλοποιηθούν σε μια τουλάχιστον πλατφόρμα εφαρμογών έξυπνων συσκευών (τουλάχιστον μία μεταξύ των Nokia Symbian, Google Android, Apple iOS, RIM BlackBerry OS, Microsoft Windows Phone/ Mobile, Windows 7 tablet για υπολογιστές ταμπλέτες, Palm/HP's WebOS, Samsung Bada, Nokia Maemo & MeeGo). 3 Στην περίπτωση εφαρμογών B2C, αυτές θα πρέπει να έχουν τοποθετηθεί στα αντίστοιχα «app stores» κάθε πλατφόρμας εφαρμογών ώστε να είναι προσβάσιμες στο ευρύ κοινό. Ο προμηθευτής της δικαιούχου επιχείρησης είναι υποχρεωμένος να συμμορφωθεί με τις υποδείξεις της διαδικασίας ελέγχου του κάθε «app store» και να υλοποιήσει όλες τις λειτουργίες που θα καταστήσουν την εφαρμογή αποδεκτή. Η αποδοχή της εφαρμογής από το εκάστοτε «app store» πρέπει να έχει ολοκληρωθεί πριν τη λήξη της δράσης, καθώς αποτελεί σημείο ελέγχου και πιστοποίησης της υλοποίησης του κάθε έργου. Οι εφαρμογές θα πρέπει να ανήκουν σε μια εκ των παρακάτω κατηγοριών: native mobile εφαρμογές - «κατεβαίνουν» και λειτουργούν στη συσκευή κινητής επικοινωνίας ή στον υπολογιστή-ταμπλέτα (είναι «downloadable») web mobile εφαρμογές ? συνήθως αναπτύσσονται σε HTML5 και «κατεβαίνουν» και λειτουργούν στη συσκευή κινητής επικοινωνίας ή στον υπολογιστή-ταμπλέτα web mobile portals. Επίσης, οι εφαρμογές πρέπει να λειτουργούν είτε offline είτε online και όπου απαιτείται με αξιοποίηση δεδομένων από το διαδίκτυο. Οι εφαρμογές που αναπτύσσονται, να διατίθενται από τον προμηθευτή στη δικαιούχο επιχείρηση είτε σε συνδρομητική βάση (ως «λογισμικό με τη μορφή υπηρεσίας» Software-as-a-Service), είτε ως προμήθεια του λογισμικού, είτε ως συνδυασμός αυτών. Δεν είναι επιλέξιμα προς ενίσχυση: Η απόκτηση και διάθεση μηνυμάτων SMS/ MMS που διατίθενται μέσω συσκευών κινητών επικοινωνιών καθώς αποτελούν λειτουργικά κόστη της δικαιούχου επιχείρησης και δεν αφορούν στο κόστος ανάπτυξης/ απόκτησης της σχετικής εφαρμογής. Η δημιουργία εφαρμογών που έχουν ως μοναδικό σκοπό τη δημιουργία ή τη διάθεση ηλεκτρονικών κουπονιών (e-coupons) Δεν επιτρέπεται η απλή αναπαραγωγή του web portal (ή υποσυνόλου του) στη συσκευή και η αντιμετώπισή του ως εφαρμογή mobile στο πλαίσιο της δράσης. Πού θα απευθυνθώ Η δράση υλοποιείται από την εταιρεία «Ψηφιακές Ενισχύσεις ΑΕ» (Κοινωνία της Πληροφορίας ΑΕ). Αναλυτικές πληροφορίες και ενημερωτικό υλικό, καθώς και οι Οδηγοί των δράσεων βρίσκονται διαθέσιμοι στην ιστοσελίδα της εταιρείας στην ηλεκτρονική διεύθυνση http://www.digitalaid.gr καθώς και στις ηλεκτρονικές σελίδες του Επιχειρησιακού Προγράμματος «Ψηφιακή Σύγκλιση» www.digitalplan.gov.gr και του υπουργείου Ανάπτυξης, Ανταγωνιστικότητας και Ναυτιλίας www.mindev.gov.gr. Οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να ενημερώνονται και τηλεφωνικά ατελώς στο 8005000115 (διαθέσιμη γραμμή από 19/12/2011).

Η Σαντορίνη έχει ξεπεράσει ακόμη και την Χαβάη στην τέλεση γάμων.

Με το βλέμμα στραμμένο στο 2012 ατενίζουν οι ξενοδόχοι του ομορφότερου νησιού στον κόσμο Με ενθουσιασμό υποδέχθηκαν οι ξενοδόχοι της Σαντορίνης την είδηση ότι το νησί είναι το ομορφότερο ανάμεσα σε άλλους πέντε νησιωτικούς προορισμούς του κόσμου, όπως αυτό κατατάσσεται από το BBC. Μέχρι στιγμής, οι προκρατήσεις κινούνται ιδιαίτερα καλά, μιας που η αξία του νησιού είναι σταθερή μέσα στον χρόνο. Ούτως ή άλλως, η λατρεία των Ιαπώνων και των Κινέζων είναι έκδηλη κάθε χρόνο, όπως μας πληροφόρησε ο διευθυντής της αλυσίδας Karamolegos Group Δημήτρης Αθανασόπουλος και μέσα στο 2011 περί τα 1800 ζευγάρια επέλεξαν την Σαντορίνη για να δεθούν με τα αιώνια δεσμά αγάπης, αριθμός που ξεπερνά ακόμη και την Χαβάη. πολλούς από τους επισκέπτες, που προέρχονται από τις παραδοσιακές αγορές, όπως είναι η Γερμανία και η Αγγλία, που φέτος η παρουσία τους ήταν μειωμένη. Παράλληλα, η κρίση εμπιστοσύνης προς τον ταξιδιωτικό οργανισμό Thomas Cook έχει ταράξει την βρετανική αγορά. Ωστόσο, οι Βρετανοί κατευθύνονται προς άλλους ταξιδιωτικούς οργανισμούς, που ξέρουν ότι σίγουρα θα ταξιδέψουν προς τον αγαπημένο τους προορισμό. Ο κ. Αθανασόπουλος τόνισε ότι φέτος έκπληξη προκάλεσε η αλλαγή συμπεριφοράς του ταξιδιωτικού κοινού, που μεγάλο μέρος του στράφηκε προς τις κρατήσεις τελευταίας στιγμής. Από την πλευρά του ο κ. Κωνσταντίνος Δημητροκάλης, ιδιοκτήτης του Dimitrokalis Group, τόνισε ότι αυτό που διαφαίνεται στην αγορά για το 2012 είναι ότι η κίνηση θα είναι στα ίδια με τα περυσινά επίπεδα και πως οι ταξιδιωτικοί πράκτορες πιέζουν για το value for money, ενώ δείχνουν ιδιαίτερα ικανοποιημένοι από τις υπηρεσίες, που παρέχουν οι ξενοδοχειακές μονάδες στο νησί.

Γιατί μια επιχείρηση χρειάζεται ένα blog.

Παλιότερα λέγαμε ότι εάν μια επιχείρηση δεν έχει web site, είναι σαν να “μην υπάρχει”. Η παρουσία της στον χώρο του διαδικτύου κρίνονταν απαραίτητη. Και αυτό ήταν σωστό! Σήμερα όμως ένα web site δεν μπορεί να σας καλύψει επαρκώς. Μια επιχείρηση χρειάζεται να δημιουργήσει (επιπλέον) ένα blog! Ένα απλό web site σαν αυτό που έχουν οι περισσότερες επιχειρήσεις ειδικά στην Χώρα μας, αποτελεί ουσιαστικά αυτά που γράφει η μπροσούρα ή το φυλλάδιο της επιχείρησης, σε on-line μορφή! Έχει τις συνηθισμένες κατηγορίες: ποιοι είμαστε, το ιστορικό, πελατολόγιο, υπηρεσίες και προϊόντα, που θα μας βρείτε, πως θα μας βρείτε, κλπ. Και σταματάει εκεί. Από το τίποτα, είναι σίγουρα κάτι, αλλά πλέον αυτό το κάτι δεν είναι αρκετό! Με τις νέες συνθήκες που έχουν δημιουργηθεί στην αγορά, τις νέες καταναλωτικές συμπεριφορές, τους διαφορετικούς τρόπους που βρίσκει και αγοράζει κάποιος προϊόντα, τα νέα δεδομένα στο χώρο του διαδικτύου, αλλά και την μεγάλη επιρροή και συνεχή άνοδο των social media, ένα web site δεν μπορεί πλέον να ανταπεξέλθει στις νέες εξελίξεις και σίγουρα δεν είναι αρκετό. Παρακάτω θα δούμε μερικούς σημαντικούς λόγους (κατά την άποψη μου) για να ξεκινήσετε ένα blog (εάν δεν το έχετε ήδη κάνει), ακόμα και εάν έχετε ένα web site! Καταρχήν, ένα blog σας προσφέρει κάτι πολύ σημαντικό. Σας δίνει την δυνατότητα για άμεση και αμφίδρομη επικοινωνία με τους πελάτες σας, την “αγορά” στην οποία απευθύνεστε, τους συναδέλφους σας, ακόμα και τους προμηθευτές σας. Μέσα από ένα blog δίνετε την δυνατότητα στους πελάτες σας να σχολιάσουν τα προϊόντα σας, να εκφράσουν την άποψη τους, τι τους αρέσει και τι όχι στην επιχείρηση σας! Έχουν την δυνατότητα να συζητήσουν μεταξύ τους και να προτείνουν κάτι καινούριο! Μπορείτε έτσι να πάρετε ένα πολύ χρήσιμο feedback, ώστε να διορθώσετε τυχόν λάθη και παραλείψεις σας, και να βελτιωθείτε ακόμα περισσότερο. Επίσης θα πρέπει να λάβετε υπόψη σας ότι για κάποιους λόγους οι πελάτες σας δεν μπορούν να σας εκφράσουν τα παράπονά τους κατάμουτρα! Μέσα από το blog, τους δίνετε την δυνατότητα, ανώνυμα, να το κάνουν. Μην σας τρομάζει που κάποιος “ανώνυμος” θα σας “κατσαδιάσει”. Εάν έχει δίκιο, καλό θα σας κάνει! Ένα blog είναι πιο προσωπικό από ένα “κρύο” web site. Φαίνεται ο “άνθρωπος” και όχι η εταιρεία. Η γλώσσα που χρησιμοποιεί είναι πιο απλή και πιο άμεση. Μπορείτε να αναρτήσετε “success stories” πελατών σας και “χρήσιμες συμβουλές” που μπορούν να κάνουν την ζωή τους καλλίτερη. Ένα blog μπορεί να αποτελέσει ένα πολύ καλό μέσο προβολής και μάρκετινγκ της επιχείρησης σας. Μπορείτε να γράψετε μικρά κείμενα σχετικά με τα προϊόντα και υπηρεσίες σας, να εκφράσετε την άποψη σας για θέματα που αφορούν τον κλάδο σας, να δείξετε νέους τρόπους χρησιμοποίησης των προϊόντων σας, και να αναδείξετε οφέλη και πλεονεκτήματα που η μπροσούρα σας δεν γράφει. Δείχνετε έτσι στους πελάτες σας, την αγορά, και τους ανταγωνιστές σας, ότι είσαστε “ειδικός” στην δουλειά σας, αποτελείτε μια αξιόπιστη λύση και ότι δεν είσαστε τυχαία στον χώρο! Έχοντας blog δείχνετε στους πελάτες σας ότι κάνετε βήματα προς τα εμπρός, και προσπαθείτε για καλλίτερη επικοινωνία μεταξύ σας. Δείχνετε ότι δεν κάθεστε με “σταυρωμένα χέρια” περιμένοντας τις εξελίξεις. Αφουγκράζεστε τις τάσεις της αγοράς και ακολουθείτε τις εξελίξεις. Δείχνετε ότι σας αρέσει να μοιράζεστε πληροφορίες και γνώσεις. Πληροφορίες που μπορούν να κάνουν την ζωή των πελατών σας ευκολότερη. Αυτό θα το εκτιμήσουν και εντέλει θα σας ανταμείψουν!

Social Media Marketing Benefits.

In today's technologically driven world, businesses are quickly finding the Internet to be a highly effective and cost-efficient method of advertising. Large and small businesses alike are benefiting from the advantages social media marketing offers. Whether you have a large corporation, a medium company, or a small business, your marketing strategies are essential to the success of your business. Following are just a few of reasons every business should use social media marketing as an effective marketing tool: Branding Benefits One of the most important aspects of any business is brand awareness. If the public does not readily recognize and respect your brand, your business is not likely to do well. Social media marketing offers a unique opportunity for businesses to get their brand in front of a large audience and build a respectable reputation. As more and more customers spread your brand on their social media pages, your business will become recognized as a reputable brand and an expert in the area. Target Audience Social media marketing is one of the fastest and most effective methods to target a specific audience and advertise special sales, products, or promotions. With more traditional methods of marketing, such as print advertising or television and radio marketing, you have no real way of knowing if your advertising efforts are reaching those prospective customers who would benefit most from your product or service. Social media marketing allows you to more efficiently target a specific audience and determine if your marketing efforts have achieved the desired results. The very nature of social networks makes it possible to record your marketing progress and ensure that your advertisements are reaching those potential customers who are most likely to purchase your product. Build Business Relationships Good customer relations is one of the most important aspects of a successful business. If your customers do not respect and feel comfortable with your business, they are not likely to continue using your services or purchase your products. Social media marketing allows you to not only advertise to a specific audience, but to relate on a more personal level with your customers. It is necessary to maintain a steady presence on the web so that your customers will become familiar and comfortable with your brand. Look, listen, and learn from the comments and suggestions posted by customers. Social media marketing offers you the opportunity to quickly and efficiently learn what your customers want. Gain respect as a reputable business by paying close attention to their needs and addressing their concerns in a timely manner. Without the loyalty of your customers, you won't have a business. Go out of your way to maintain your business relationship with them. Scope Out the Competition Social media marketing doesn't just offer you a reliable method to communicate with customers; it also provides you with a way to keep an eye on your competition. Social networking makes it easy to check up on the competition and see what promotions or special deals other businesses in your area are offering. Check in often to see how active your competitors are in the media market, what is being said about them, and how they are relating to their customers. Stay on top of the game and ahead of your competitors by maintaining a presence on the web, making your brand visible, and quickly addressing your customers' concerns. Save Money and the Earth Not only is social media marketing cost efficient, it is also ecofriendly. Your business will save a large amount of money through Internet marketing methods and help save the earth in the process. Social media marketing uses less paper, ink, postage and general labor so that you can effectively advertise without it costing your business or the earth.

Ίδρυση εξπρές νέων τουριστικών επιχειρήσεων.

Σε νέα φάση λειτουργίας εισέρχεται το Ξενοδοχειακό Επιμελητήριο της Ελλάδας, καθώς πλέον εγκαθιστά υπηρεσία μιας στάσης – One Stop Shop- για την ίδρυση νέων επιχειρήσεων. Παράλληλα το Επιμελητήριο εντάσσεται στην Υπηρεσία ΓΕΜΗ (Γενικό Εμπορικό Μητρώο), όπου πλέον ο κάθε νέος Ξενοδόχος μπορεί να πραγματοποιεί την έναρξη της επιχείρησής του μέσα από το ΞΕΕ. Ήδη έχουν ξεκινήσει οι διαδικασίες για τη διαμόρφωση της σχετικής υποδομής.

Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης εξακολουθούν να διαδραματίζουν ρόλο στη λήψη ταξιδιωτικών αποφάσεων

Οι ιστοσελίδες κοινωνικής δικτύωσης όπως το Facebook και το TripAdvisor έχουν αυξήσει το κύρος τους σε όσους κάνουν διακοπές, όταν οι τελευταίοι αποφασίζουν ποιον προορισμό να επιλέξουν, κατά τη διάρκεια των τελευταίων 12 μηνών, αποκαλύπτει η έκθεση World Travel Market 2011 Industry Report, η οποία παρουσιάστηκε χθες κατά τη διεθνή έκθεση World Travel Market στο Λονδίνο. Περισσότεροι από 1.000 Βρετανοί που είχαν κάνει τουλάχιστον διακοπές επτά ή περισσότερων ημερών κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους ρωτήθηκαν για την έρευνα. Τέσσερις στους δέκα (το 40%) ανέφερε φέτος τα Social Media, αύξηση από το 36% που τα χρησιμοποίησε για να κλείσει τις διακοπές του το 2010. Η TripAdvisor παραμένει το κυρίαρχο εμπορικό όνομα, που χρησιμοποιείται από τα 2/3 των χρηστών κοινωνικών δικτύων. Το Facebook και οι ιστοσελίδες ταξιδίων και τουρισμού προσέλκυσαν περίπου έναν στους τέσσερις τουρίστες. Τα blogs εξακολουθούν να αγωνίζονται για να καθιερωθούν ως πηγή ταξιδιωτικών πληροφοριών, με μόνο όμως το 10% των χρηστών κοινωνικών δικτύων να τα χρησιμοποιεί. Περισσότερο από το 1/3 των ανθρώπων που χρησιμοποιούν τα social media κατέληξαν να αλλάξουν απόφαση για τα ξενοδοχεία τους, ως αποτέλεσμα των όσων βρήκαν στα κοινωνικά δίκτυα, κάτι που αποτέλεσε συμπέρασμα και το 2010. Η επιρροή όμως στην επιλογή του τουριστικού πράκτορα, του προορισμού, του θέρετρου, της χώρας ή της αεροπορικής εταιρείας έχει πέσει ελαφρώς. Σχεδόν το μισό (48%) του συνόλου των χρηστών έκλεισαν την αρχική επιλογή των διακοπών τους, σε σύγκριση με το 42% την τελευταία φορά. Παρ‘όλα αυτά, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης εξακολουθούν να αλλάζουν τα σχέδια ταξιδιού των μισών και άνω ανθρώπων που τα χρησιμοποιούν. Κοιτώντας στο μέλλον, το 36% του συνολικού δείγματος δηλώνει ότι τα social media θα αποτελούν μέρος της διαδικασίας λήψης αποφάσεων για το 2012. Η πρόεδρος της World Travel Market της εταιρείας Reed Travel Exhibitions Fiona Jeffery, δήλωσε: “Η έκθεση World Travel Market 2011 Industry Report δείχνει ενώ οι περισσότεροι Βρετανοί δε χρησιμοποιούν τα social media, όταν σχεδιάζουν τις διακοπές τους, περισσότεροι από τους μισούς αλλάζουν τελικά γνώμη, ως αποτέλεσμα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης”.

What influences customers’ online review

How accurately do online comments represent the true underlying sentiment of a product’s customers? New research sheds light on several important dynamics that affect the opinions that customers post about products.

Social Media has generated an unprecedented volume of word of mouth surrounding brands and products. Customers who had historically engaged in water-cooler discussions with coworkers or backyard conversations with neighbors are now turning to online ratings and reviews, blogs, discussion groups and Twitter feeds. Previously private conversations are now publicly visible to potential customers and product managers.

From the standpoint of companies, social media can provide valuable customer feedback about their products by allowing them to eavesdrop on these conversations. The desire to listen in on customers’ online conversations about products is so pervasive across companies that it has spawned a cottage industry of listening companies that regularly scan online conversations to gauge customer sentiment.

But how accurately do these conversations represent the true underlying sentiment of a product’s customers? To probe this question, we analyzed product ratings and sales over time from a popular online retailer. By studying rating behavior at the level of individual contributors, we uncovered several key dynamics that drive the evolution of online forums. We subsequently demonstrated how these dynamics influence product sales by relating online opinions to sales performance across a sample of products.

Link popularity --- To be linked or not

If you have a website, all you want is traffic, as more hits translates more sales. But getting good amount of traffic is not a simple task, for this you need to have a higher page ranking in Google’s search results. As Google rank websites based on the number of links that point to the site, link popularity has been seen as a golden egg in the search engine optimization industry. It is true that Google ranks website according to the number of links that points towards that site. People link to good sites and not the bad ones so it makes sense. Most of the webmasters unanimously advocate the role of link popularity in page ranking scheme. So don’t miss the buzz.

Website linking scheme-

1.Incoming links - if one site ‘A’ links to other site ‘B’ then ‘B’ gets an incoming link. These types of links are highly valued by major search engines. Incoming links show that your website provides good information therefore people link to you naturally.

2.Outgoing links – if site ‘A’ links to site ‘B’ then site A gives outbound links to ‘B’. And if you give lots of good and useful outbound links then search engines see you a directory and likely to give you better ranking.

3.Reciprocal links - if ‘A’ links to ‘B’ and in exchange ‘B’ links back to ‘A’ then it is called a reciprocal link and search engines perceive it as an agreement between the two webmasters. In that case the search engines disvalue both of the links.

Now more and more webmasters in the race of getting their page rank high in search engine results are falling prey to the link swapping scheme. You cannot fool the search engines by you-link-to-me and i-link –to –you technique. Though it is true that Google ranks websites higher that have more links pointing TO the site, it is also true that search engine use highly sophisticated tools and their page rank formula keep changing to curb link swapping. More Enterprising webmasters put all their link swaps on one single page and end up creating link farms. And when Google robot finds a link farm then the website is penalized. And if one website is listed in many link farms then it is removed from the search engine. So link swap should be a no- no. Whenever you get an email requesting you putting a website link on your page just because it’s done, so be alert. Think once before you swap link, that only those webmaster who have zero traffic request you to do so.

It is not that anybody is advocating against link building, on the contrary they are highly useful. but always go to place those links on your page that give information and can be of good use to your visitor. When one places a legitimate and useful link on the webpage, it shows a low link density. Google’ ranking formula gives this website a thumbs-up and awards it with a higher ranking. On the other hand if Google finds a page with high link density i.e. having numerous links with frivolous content then it gets negative score. And negative score means lower rank in search engine results. So don’t try to trick search engines as it never pays.
The best and simple yet time consuming way to get links is to have meaningful content. Try to make your website best in the respective industry. If your site is loaded with useful information and constantly updated, you are most likely to get other sites linking to you. Provide valuable content; write articles, post comments and all this will get you desired results. Or you can hire an SEO firm to work for you content but never try to scam or trick search engines.

Το Facebook επηρεάζει στην απόφαση για διακοπές

Η κοινή χρήση φωτογραφιών από διακοπές στο Facebook, το κοινωνικό δίκτυο με πάνω από 500 εκατ. χρήστες σε όλο τον κόσμο, δε βοηθά μόνο τους ανθρώπους να μένουν συνδεδεμένοι στον εικονικό κόσμο, αλλά και επηρεάζει τα ταξίδια τους στον πραγματικό κόσμο, αποκαλύπτει σχετική έρευνα του Skyscanner. Σε πρόσφατη δημοσκόπηση της ιστοσελίδας σύγκρισης πτήσεων, διαπιστώ8ηκε ότι η "δύναμη της εικόνας" έχει πολύ ισχυρή επίδραση στα ταξιδιωτικά σχέδια των χρηστών του Facebook, με πάνω από τους μισούς (52%) να δηλώνει ότι βλέποντας φωτογραφίες διακοπών από τους φίλους τους παρακίνησε να κλείσουν τις διακοπές τους στο ίδιο μέρος.

Ένα πολύ μεγάλο ποσοστό, που φτάνει το 88% των ερωτηθέντων, είχε μεγάλη επιθυμία να "χώνει τη μύτη του" στις φωτογραφίες των φίλων του, με τους μισούς από αυτούς να παραδέχονται να το κάνουν αυτό, γιατί "ήθελαν να μάθουν που είχανπάει και με ποιον".

Ο Sam Baldwin, ταξιδιωτικός συντάκτης του Skyscanner, σχολίασε: "Λένε ότι μια εικόνα αξίζει όσο χίλιες λέξεις και εδώ είναι η απόδειξη. Το Facebook είναι η τέλεια πλατφόρμα για δύο πολύ ισχυρούς παράγοντες επιρροής για ταξίδια: την προσωπική σύσταση, σε συνδυασμό με δελεαστική εικόνες. Από το Ορλάντο των ΗΠΑ έως την Αυστραλία, βλέποντας κανείς τις περιπέτειες των φίλων του "φυτεύεται" σίγουρα ένας σπόρος, που αργότερα οδηγεί σε ένα ταξίδι κάπου, που ποτέ δεν είχε σκεφτεί να πραγματοποιήσει".

Το 45% των ερωτηθέντων δήλωσαν επίσης ότι το Facebook τους ενθαρρύνει περισσότερο να επισκεφθούν τους φίλους τους στο εξωτερικό και παρά κάποιες πρόσφατες μελέτες, που αναφέρουν ότι το facebook μειώνει την επαφή με την πραγματική ζωή, μόνο το 5% των πολιτών δήλωσε ότι το να είναι στο Facebook σήμαινε στην πραγματικότητα ότι ήταν πιθανό να δει τους φίλους του λιγότερο πρόσωπο με πρόσωπο.

Η έρευνα του Skyscanner αποκάλυψε επίσης ότι το Facebook διαδραματίζει ολοένα και μεγαλύτερο ρόλο στην οργάνωση ομαδικών μετακινήσεων, με ένα 46% να έχει είτε διοργανώσει είτε προσκληθεί σε ταξίδι μέσω του Facebook.

Booking-World.com introduced itself!

Booking-world.com is the newest and fastest growing online hotel booking system, providing the service to any kind of properties, ranging from small independent hotels to five-star luxury accommodations. On the other hand it provides the simplest way for customers to find and book a room. Booking-World.com is a product of thorough research and long experience on hotel industry and e-Business, incorporating the features that the properties asked for and the needs of users for quick and easy search and book.
Some of the strong features are the unlimited number of rooms the property can upload; the property is not obliged to have a minimum number of available rooms in the system. In addition it supports the promotion of the hotels individually to the search engines by placing their own keywords to be visible direct from the search engines. Direct payment to the hotel. Able to confirm or un-confirm the reservation. Connect to get inventory and prices from inventory channels such as RateTiger, AvailPro, etc. Low cost system. Special promotion tools (coupons, special offers, events etc). No service fee to the customers.

For more info and registration request: info@booking-world.com

Mobile Websites - Why Your Hotel Can't Ignore Mobile Marketing.

Mobile technology is no longer something we are simply anticipating and the development of new technologies and ideas has brought about higher expectations from your potential guests.

With the increase in smartphone use and android applications, it’s evident: the mobile trend is here…and it is here to stay.

This explosion of the mobile web over the last 10 years places an important burden on hoteliers to implement a mobile-ready website. Why? The growth of mobile usage among the travelling public is increasing at an astonishing rate. The statistics speak for themselves – the number of mobile subscribers will surpass 5 billion in 2010, over 70% of the population. Every day, more and more people are surfing the internet from their mobile devicefor travel related purposes.

By not being a part of the mobile world, your hotel has limited exposure and will miss out on reservations. Research demonstrates that around 10% of hotel guests with mobile phones with data plans have used them to reserve rooms. Furthermore, mobile bookings are expected to exceed $1 billion in 2010.

Smartphone users are technically savvy and expect to be able to interact with your hotel via their mobile devices. If your hotel does not have a “mobile ready” website,you run the risk of losing business to hotels that do provide access to their information in a convenient and easily accessible format. Your hotel must therefore develop a mobile strategy in order to keep up with these growing expectations, as well as to reap the benefits this new technology brings with it.

The growth of mobile use within the travel industry means some hoteliers are left behind. How can you keep up?

“You can’t literally translate the conventional website for the wireless world,” Starkov said during the European Hospitality Technology Educational Conference. “There are many limitations, primarily (which) come from usability and the inability to organize huge amounts of content on your mobile Web.”

The trick is to keep it simple by getting a mobile-ready website designed and developed for viewing on mobile screens. Include only the most important information relevant to consumers on-the-go. It is vital that the functionality and navigation is clear and includes call-to-actions that give your site the best chance of converting your mobile visitor into a paying hotel guest.

Presenting this information in an easy-to-read format and avoiding the use of multiple images is vital to keep your mobile audience engaged with the site. You must also consider the differences in mobile devices - some phones support Java, others don’t. Compatibility with iphone is important but make sure your website is optimised to work on any phone that has the internet.

A recent EyeforTravel report states that the use of mobile in travel distribution is “unavoidable” and is “the key to success of any travel business in the future.” Whilst a standard website is vital for desktop users, a mobile website is crucial for smartphone mobile users.

Mobile websites and applications are designed specifically for mobile use and are made so your guests can effectively navigate through your website. By ignoring this fundamental requirement, your hotel may be missing out on reservations.

Build your own hotel empire online!

For anyone who has ever wanted to start their own hotel empire, Hotelopia, the online hotel booking specialist, has created its first dynamic online game ‘Super Booker’, offering customers the opportunity to create a virtual hotel, fill it with guests and win thousands of pounds worth of real hotel stays.
The game, to be promoted by email, can be accessed by logging onto Hotelopia-game.com whereby customers are invited to register participation and create their own user personality, ranging from Playboy to Adrenaline Junkie, and then go onto build their own virtual hotel in sensational holiday hotspots including Acapulco, Bangkok and Miami.
The objective of the online game is to fill the hotel by inviting as many guests as possible. As more guests check into the property, so the hotel grows and rises through the ‘star’ rankings. The hotelier with the greatest number of guests wins the first prize of a £3,400 hotel voucher, the second most popular wins a £1,200 voucher and third pockets £600 in hotel stays from the £6,000 jackpot.
Participants have until the end of February 2008 to play and can log onto the site at any time to check their ranking and see how they fare against other hoteliers taking part. Throughout the gaming period, participants will receive updates from Hotelopia to ensure they optimize every opportunity to stay ahead of the pack.
Sotiris Damianos, sales and marketing director at Hotelopia.co.uk said:
“Superbooker will be promoted virally as friends pass the link to improve their chances of winning.
“The game will offer everyone a fun way of interacting with our brand and there are benefits to playing - the fact everyone who registers to play ‘wins’ is a key feature we insisted on.”
In addition to prizes available, Hotelopia will randomly select five winners, who will each pick up a real £200 hotel voucher to use on Hotelopia.co.uk. Furthermore, everyone who enters to play Super Booker automatically receives a discount voucher to use on any booking on the Hotelopia website.
Sotiris added: “We are sure it will capture the imagination of our customer base, and at the same time offer the opportunity for the most competitive to win thousands of pounds worth of real hotel stays.”
All winners and participants are able to use their winnings or discount vouchers to book from over 25,000 hotels in 900 destinations, in a massive range of five star to budget properties.
For further information on Super Booker and to start playing now, log onto Hotelopia-game.com . For further information on Hotelopia, log onto Hotelopia.co.uk.

How Twitter Has Changed the Face of Customer Service.

Social networking can be a useful tool for providing customer service within your companies customer relationship management (CRM) program.

Integrating more channels of communication with your patrons can only offer genuine support. Twitter is just one example of social networking that can bring you and your customers closer together. Connecting through social networks promotes quick and comfortable dialogue that benefits all parties.

A Web-based approach to CRM applications offers lightening fast services for both the company and the customer. Tweets are messages comprised of 140 characters or less. They are short, direct, and to the point, and incorporate useful business strategies for handling customer issues. For small inquiries and questions, twittering may be the best route. Problems are resolved efficiently, and solutions are offered with care.

In addition, time is managed more efficiently because your support staff can offer simple solutions in minutes. For more complex problems, customers can be referred directly to a knowledgeable staff member.

Overall, Twitter proposes some useful tools for providing excellent customer service. Here are a few reasons why Twitter might be a good addition to your company:

Have You Heard The Rumor Going Around?

Track what people are saying on Twitter. Simply enter a keyword that directly relates to your business, and find out. Good or bad, your company can benefit from knowing what people think about the products and services that you offer. This information can provide valuable insight into the customer’s point of view. With this kind of information, your company can decide what areas need improvement and where you excel. Customers are often very candid, but use this to your advantage.

Make New Friends, But Keep the Old…

Searching current conversations on the Web works, but it can be a passive approach. Ask your customers to follow you on Twitter. Promote you customer service tactics to patrons by placing a shortcut on your website. Customers do not know you are using Twitter until you make this information known. So, spread the word. This can be very useful for your staff, but only if customers know it is available. Be proactive instead of reactive, and ask customers to check out your page.

Be a Chatty Cathy!

Twitter is all about encouraging dialogue. Customers want to talk about the products and services that they use. Engaging in conversations with your customers creates a sense of community. Through discussions, companies bridge the gaps between customers they hold in high regard and themselves. Twitter is all about persuading customers and sales representatives to exchange ideas and thoughts in a non-threatening manner.